بورسیه‌ی دانشگاه تورنتو به یاد قربانیان ایرانی هواپیمای اوکراینی
پس از گذشت یک هفته از حادثه‌ی دردناک و غیر قابل باور سقوط هواپیمای اوکراینی که به غیر از مسافرین سایر ملل، حامل تنی چند از دانشجویان ایرانی-کانادایی ساکن کانادا هم بود، دانشگاه تورنتو خبر از تاسیس یک فاند برای بزرگداشت این دانشجویان داده است. این فاند موسوم به Iranian Student Memorial Scholarship Fund می‌باشد.
گفتنی است در حادثه‌ی هفته‌ی گذشته، متاسفانه تمام 176 نفر مسافر و خدمه هواپیما کشته شدند. نام هشت نفر از قربانیان در فهرست اعضای جامعه‌ی دانشگاه تورنتو بود. از انگیزه‌های ایجاد این فاند تحصیلی، همدردی با خانواده‌ها و یادبودی از این قربانیان که زمانی در این دانشگاه مشغول تحصیل بودند اعلام شده است. قرار است از طریق این بنیاد به دانشجویان ایرانی و نیز دانشجویان خارجی سایر ملل که قصد تحصیل در رشته‌ی ایران شناسی را دارند بورسیه و کمک هزینه‌ی تحصیلی اعطا شود.
تمام هدایای اعطا شده به فاند توسط دانشگاه تطبیق داده خواهند شد: اولین 250 هزار دلار اهدایی در نرخ 3:1 تطبیق داده خواهد شد و تمام فاندهای بالاتر از این حد طبق مبنای دلار در ازای دلار تطبیق داده خواهد شد. رییس دانشگاه تورنتو همچنین گفته است که:« دانشگاه تورنتو همچنان در مصیبت دردناک از دست دادن اعضای خود به سر می‌برد و مراتب همدردی و حمایت خود را از خانواده‌ها، دوستان، همکلاسی‌ها و اساتید این عزیزان اعلام می‌کند. با ایجاد این فاند و بورسیه تحصیلی امید است که با کمک به آن دسته از دانشجویان ایرانی که قصد تحصیل در دانشگاه تورنتو را دارند و تمام دانشجویان سراسر جهان که قصد تحصیل در رشته ایران شناسی را دارند یاد آن‌ها را گرامی داریم».
ایده‌ی ایجاد این فاند متعلق به معاون رییس دانشگاه تورنتو دیوید پالمر و همچنین رحیم رضایی یکی از فارغ التحصیلان این دانشگاه و مهرداد حریری رییس مرکز سیاست گذاری علوم کاناداست. پالمر گفته است که:«ما می‌خواستیم از دیواره‌ی غم و اندوه از دست رفتن آن عزیزان که یک هفته است در برابر ما ایجاد شده است روزنه‌ی امید، همدردی و حمایتی ایجاد کنیم و مطمئن شویم که نام آن‌ها فراموش نخواهد شد. این دانشجویان و محققان از جمله باهوش‌ترین افراد نسل خود بودند. امید است که این یادبود بتواند الهام بخش نسل‌های بعدی شود.»
رحیم رضایی هم گفته است که ایده‌ی ایجاد این فاند بعد از آن در ذهنش ایجاد شد که می‌خواسته به نوعی این فقدان تلخ را باور کند. او می‌گوید:« از اندوه لبریز بودم و در عین حال می‌خواستم راهی هرچند کوچک پیدا کنم تا از دل این تراژدی نکته‌ی مثبتی بسازم. احساسم این بود که ایرانی‌ها و ایرانی-کانادایی‌ها می‌توانند از این راه برای هدایت اندوه به سمت مسیری امیدوارانه‌تر بهره‌مند شوند».
«با توجه به شرایط اقتصادی ایران این فاند و بورسیه واقعا به کمک دانشجویان با استعدادی که بنیه‌ی مالی قوی ندارند و نمی‌توانند به دانشگاه تورنتو برای تحصیل بیایند خواهد آمد. علاوه بر این با حمایت از دانشجویانی که مطالعات خود را در زمینه‌ی ایران شناسی ادامه خواهند داد روابط فرهنگی بین ایران و جهان هم تقویت خواهد شد.»
حریری همچنین گفته است که چندین دانشگاه از دانشگاه‌های کانادا نسبت به ایجاد فاند ابراز علاقه کرده‌اند اما دانشگاه تورنتو اولین پیشقدم در ایجاد فاند بوده است. حریری گفته است که رییس دانشگاه تورنتو آقای Gertler بلافاصه پاسخ مثبت داده است، حریری را با سایر مدیران دانشگاه مرتبط کرده و به او کمک نموده است و بدین ترتیب فاند خیلی زود تاسیس شده است. حریری در ادامه می‌گوید که:« تمام این دانشجویان که جان خود را از دست دادند در حال تلاش در زمینه‌ی مطالعاتی خود بودند. مهم این است که این حادثه باعث دلسردی دانشجویان ایرانی از آمدن به کانادا نشود. بلکه برعکس، ما دانشجویان ایرانی را تشویق به استفاده از نهادهای آموزشی کانادا و کمک به جامعه‌ی علمی کانادا می‌کنیم و این بورسیه برای همین ایجاد شده است.»
